Semillas híbridas: ¿maldición o bendición? – Plantura

Las críticas a las semillas híbridas son cada vez más fuertes, pero ¿están también justificados los prejuicios? Llegaremos al fondo del asunto por usted.

Las semillas híbridas son una parte integral de la agricultura en estos días. Con algunas excepciones, por ejemplo, todos los campos de remolacha azucarera y maíz en Alemania se cultivan con variedades híbridas y también se utilizan de diversas formas en la producción de plantas vegetales y ornamentales. No solo en países industrializados como Alemania, sino también en países menos desarrollados como India, cada vez más agricultores prefieren las costosas semillas híbridas. Es por eso que para muchos surge la pregunta: ¿qué son las variedades híbridas y qué semillas son adecuadas para el jardinero aficionado?

¿Qué es la semilla híbrida?

El cultivo de semillas híbridas en realidad no es muy complicado ni requiere mucho tiempo y puede llevarse a cabo en una amplia variedad de plantas. Aquí se cruzan dos líneas de plantas o poblaciones con características de larga data. Las plantas parentales muestran ciertas características de manera estable y segura, pero ya están inhibidas por las desventajas de la endogamia debido al apareamiento repetido con ellas mismas. Cuando se emparejan entre sí, crean la generación híbrida (F1), que supera esta llamada depresión endogámica. En el mejor de los casos, esto dará como resultado una descendencia con las características deseadas no solo de uno sino de ambos padres. Aquí es donde sale a la luz el llamado efecto heterosis: los padres consanguíneos ahora dan a luz crías que superan con creces el rendimiento, el vigor y la robustez de sus padres. Este efecto trae consigo un aumento en el rendimiento que al cultivador le gustaría aprovechar. Por supuesto, las plantas más robustas no solo son buscadas por aquellos que tienen que ganarse la vida con ellas, sino que los jardineros aficionados también están felices cuando sus plantas no están dominadas por enfermedades.
También es útil que las plantas de semillas híbridas sean homogéneas. Entonces todos son tan similares como pueden ser. Esto también es posible con plantas de otros métodos de reproducción, pero con la reproducción híbrida se logra en una fracción del tiempo, es decir, con un solo cruce.

Propina: La reproducción híbrida es solo uno de varios métodos para cultivar plantas. En el pasado, las variedades ya se creaban con la ayuda de tratamientos químicos o radiactivos, y en el mejoramiento de líneas y poblaciones clásicas, las células vegetales que se han modificado artificialmente en el laboratorio se utilizan para lograr los objetivos de mejoramiento. Desafortunadamente, el término «mejoramiento híbrido» tiene mala reputación simplemente por la palabra utilizada, aunque este método ofrece muchas ventajas.

Semillas híbridas: ventajas

Las variedades híbridas pueden producir hasta un 30% más de rendimiento que sus líneas parentales. En los países en desarrollo en particular, esto puede garantizar que la población esté alimentada. Las plantas son genéticamente extremadamente similares, la población en el campo es la misma y están maduras al mismo tiempo. Las frutas recolectadas también son similares, por lo que el procesamiento y envasado para la venta es mucho más fácil y se ahorra tiempo, una consecuencia de lo cual son los bajos precios de las verduras en nuestros supermercados. Otra gran ventaja es la posibilidad de atravesar todo tipo de resistencias a enfermedades en plantas en poco tiempo sin tener que pasar años potenciando estas propiedades. Ahora existen muchas variedades de tomate F1 con resistencias o altas tolerancias a las enfermedades típicas del tomate, como la enfermedad de la mancha de terciopelo (Cladosporium fulvum), Tizón tardío y podredumbre parda (Phytophthora infestans) o el virus del mosaico del tomate (TMV).

En comparación con el mejoramiento clásico a través de cruces y selección repetidos, el mejoramiento híbrido hace que sea mucho más fácil incorporar diferentes características en una variedad al mismo tiempo. Debido a que cuantas más propiedades se cultiven, más tiempo estará en la línea o en el mejoramiento de la población para producir la variedad terminada. Como obtentor, ahorra hasta diez años para consolidar las propiedades de una variedad. El mejoramiento híbrido también permite reaccionar de manera relativamente espontánea a eventos especiales como la aparición de una nueva plaga o una nueva enfermedad en las plantas.

Semillas híbridas: desventajas

Las semillas híbridas también tienen desventajas, especialmente en la agricultura: debido a que simplemente superan a otras variedades con su mayor rendimiento, intensifican la guerra de precios en el mercado. Los agricultores que no quieren usar semillas híbridas ya no pueden operar de manera rentable porque aquellos que hacen semillas híbridas pueden ofrecer cultivos perfectos a un precio más bajo. Una gran desventaja para la agricultura es el hecho de que las semillas híbridas no pueden ser propagadas por el propio agricultor, porque el cruce de dos líneas endogámicas diferentes significa que solo se transmite la confusión genética. La descendencia de los híbridos es un grupo heterogéneo de plantas con diferentes características y muestra un rendimiento reducido, por lo que las semillas deben comprarse nuevas para cada temporada. Desafortunadamente, la semilla híbrida es bastante cara, porque los agricultores pueden fijar el precio ellos mismos debido a la dependencia de los agricultores.

Por estas razones, la agricultura ecológica en particular rechaza el cultivo híbrido, también porque tiene la imagen de lo «antinatural».
No hay duda de que es muy importante que las variedades clásicas también se conserven en la agricultura ecológica, porque contienen los valiosos recursos genéticos a partir de los cuales se pueden obtener nuevas variedades para las necesidades del futuro. El mejoramiento híbrido, por otro lado, usa solo una fracción de estos recursos, lo que crea un riesgo: si todos los productores de una región usan la misma variedad híbrida, todas estas plantas son igualmente susceptibles a enfermedades, plagas o influencias ambientales adversas; es, por así decirlo, una fuerte. monocultivo reforzado que consiste únicamente en plantas genéticamente idénticas.

Otra desventaja para el jardinero aficionado es el enfoque del mejoramiento híbrido en el rendimiento y la resistencia a las enfermedades. El sabor, el aroma y otros ingredientes como las vitaminas y los aceites esenciales a menudo quedan en el camino, el tomate aguado de supermercado es un buen ejemplo de esto. Las variedades antiguas e históricas brindan menos rendimiento y requieren más experiencia en el cuidado, a menudo lo recompensan con aromas, formas y colores de frutas únicos. Las semillas híbridas pueden costar fácilmente varias variedades de semillas sólidas y la selección es mucho menor. Además, todo aficionado a la jardinería contribuye a la preservación de la variedad y, por lo tanto, a la preservación de la diversidad genética si se cultivan más variedades sin semillas. Lo que significa la pérdida de esta diversidad se puede ver en el ejemplo del plátano ‘Cavendish’. Durante décadas, este plátano fue el único que terminó en las tiendas y en nuestro estómago. Las grandes plantaciones bananeras del mundo se crearon cortando una sola planta en una FusariumMushroom rompió sus defensas y puso en peligro la producción de banano en todo el mundo de una sola vez.

Si tiene conocimientos básicos de fitomejoramiento, puede cosechar fácilmente semillas de variedades clásicas usted mismo y conservar las características de la variedad. Por cierto, por supuesto, también ahorra dinero y preserva todos nuestros bienes culturales, que la humanidad ha criado y cuidado con esmero durante miles de años.

Las ventajas y desventajas de las semillas híbridas de un vistazo:

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