El cardamomo es conocido por su usabilidad, y es que es muy versátil. Aunque no se pueden cosechar semillas en estas latitudes, le mostraremos cómo puede cultivar esta exótica planta ornamental usted mismo para obtener las hojas que también se pueden utilizar.
Es una especia muy especial que rápidamente nos hace querer viajar al sur de Asia. En este artículo, aprenderás todo sobre las semillas de sabor único, su origen, plantación y uso del cardamomo.
Cardamomo: origen y propiedades de la especia
El Cardamomo (Elettaria cardamomum) pertenece a la familia del jengibre (Zingiberaceae) aunque no sólo se asocia con el jengibre (Zingiber officinalis), también está estrechamente relacionado con la cúrcuma (Curcuma longa) y galanga (Alpinia officinarum) relacionado. La planta perenne tropical de raíces gruesas proviene del área del Himalaya de la India, y ahora se cultiva comercialmente a gran escala en Tanzania, Tailandia, Guatemala y Honduras. La planta alcanza una altura de hasta 3 metros y generalmente prospera en la sombra parcial en la sombra de los bosques tropicales.
Las hojas lanceoladas son tupidas y se asemejan a las hojas de palmera en su disposición. Al igual que el jengibre, los rizomas gruesos se forman en el suelo para sobrevivir. La flor de cardamomo blanca recuerda mucho a una orquídea, con algunas rayas azules y bordes de pétalos amarillos. Aquí es donde se desarrollan los frutos de triple cápsula que se utilizan como especia, cada una de las cuales contiene de 15 a 20 semillas angulares y marrones. Las semillas contienen casi todo el poder aromatizante de las cápsulas. Las vainas de las semillas se cosechan inmaduras y se secan directamente, a veces también se blanquean. La especia es como el azafrán Crocus sativus), Vainilla (Vainilla sp.) y nuez moscada (Myristica fragrans) una de las especias más caras del mundo.
Nota: Por cierto, la especia a menudo se pronuncia «cardamomo». El nombre (Elettaria cardamomum) viene del latín.
Diferentes tipos de cardamomo
Cuando se trata de cardamomo, la mayoría de la gente piensa en cápsulas de color verde claro. Sin embargo, también existe una variedad de cardamomo negro. Introducimos los tipos utilizados como especias.
Negro
El cardamomo negro (Amomum subulatum) es una especie separada dentro de la familia del jengibre y las vainas de sus semillas son de color marrón oscuro, casi negras, que también son más grandes que las del cardamomo convencional. El sabor del cardamomo negro es ahumado y agrio, a menudo se usa en Sri Lanka para condimentar y para hacer licores.
El cardamomo negro es significativamente más grande que su contraparte verde.
Blanco o verde
Cardamomo blanco es el nombre que se le da a las vainas de semillas blanqueadas, inmaduras, de cardamomo convencional, que tienen un color beige claro. Sin embargo, como mejor está el cardamomo para el consuma, es seco, sin procesamiento adicional, con las típicas cápsulas de color verde pálido. Su sabor es más suave que el del cardamomo negro y no tiene notas ahumadas. La especie se divide en las dos variedades de cardamomo Malabar utilizadas como especia (Elettaria cadamomum var. cardamomo) y el cardamomo de Ceilán menos popular (Elettaria cadamomum var. mayor).
Plantación de cardamomo: condiciones del sitio y Condiciones.
La planta de cardamomo es amante del calor. Sólo se puede mantener como planta de interior en nuestras latitudes. Aquí no se pueden cosechar semillas, pero las hojas también tienen el típico sabor y olor aromático del cardamomo. Esto se debe a que el cardamomo necesita temperaturas constantemente altas, de alrededor de 25 ° C y un tiempo de luz, o fotoperiodo prolongado, que sólo se encuentra en los trópicos. La planta se puede mantener muy bien en la casa, ya que también se da bien en sombra parcial y lugares más sombreados. No necesita luz solar directa y no la tolera muy bien.
Las plantas de cardamomo no crecen al aire libre en Europa, porque provienen de los trópicos y no pueden tolerar temperaturas por debajo de los 15 ° C. Por lo tanto, las plantas deben mantenerse en macetas y colocarse al aire libre en verano como máximo, pero luego en sombra parcial. Tan pronto como las temperaturas nocturnas caen por debajo de la temperatura mínima en otoño, el cardamomo debe llevarse a la casa e invernar allí en un ambiente cálido.
Desafortunadamente, el cardamomo no florece en nuestras latitudes.
Propagar cardamomo
Puede cultivar su propia planta de interior a partir de cápsulas de cardamomo fresco. Las semillas que contiene se sumergen en agua tibia durante aproximadamente 24 horas y luego se siembran en un suelo pobre en nutrientes. Las semillas de cardamomo sólo deben cubrirse con un poco de sustrato y mantenerse bien húmedas. Las semillas más viejas germinan muy mal, por lo que debe comprar semillas frescas para sembrar, de 20 a 25 ° C y en un lugar luminoso, pero no soleado, las primeras plantas de cardamomo germinan después de dos o tres semanas. Después de unas semanas, se pueden eliminar y convertir en un suelo más rico en nutrientes.
Si ya tiene una planta, el rizoma grueso se puede dividir en la primavera después de la invernada. Al igual que con el jengibre, la raíz engrosada y las raíces finas se dividen en varios trozos con cogollos inactivos y se colocan en macetas. Se deben conservar tantas raíces finas como sea posible para que la planta de cardamomo pueda crecer rápidamente en la maceta y formar brotes frescos.
Cuidados del cardamomo: trasplante, fertilización y riego.
La planta de esta costosa especia debe trasplantarse anualmente para proporcionar suficiente espacio para su rizoma. Esto se puede hacer de primavera a otoño. Para trasplantar el cardamomo, primero se llena una maceta más grande con una capa de drenaje y luego con tierra para macetas rica en nutrientes. Después de retirar con cuidado la planta, se coloca en la maceta nueva. La raíz tiene que quedar cubierto de tierra, ligeramente prensado y bien regado.
De vez en cuando también es necesario fertilizar el cardamomo, especialmente cuando se recolectan hojas jóvenes. Al trasplantar, se puede agregar un fertilizante a largo plazo directamente en el suelo o, alternativamente, la planta en maceta se puede mezclar regularmente con un fertilizante líquido orgánico de calidad orgánica. Esto se agrega al agua de riego aproximadamente cada dos o tres semanas y, por lo tanto, se sirve al regar. Esto asegura un suministro constante pero suave de nutrientes, que previene síntomas de deficiencia como hojas amarillas y apoya el crecimiento de la planta.
Al regar la planta de interior tropical, la capa superior de tierra debe estar seca antes del próximo riego.
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Nota: Fertilizar con un fertilizante líquido en el agua de riego ahorra tiempo y es fácil de hacer. Este fertilizante orgánico proporciona a sus plantas de interior todos los nutrientes importantes.
En invierno
El cardamomo sólo se cultiva en casa y debe estar por encima de los 15 °C invernando. En la estación fría de octubre a marzo no hay fertilización y se riega poco, ya que las plantas apenas absorben agua y el cepellón tiende a pudrirse si se mantiene demasiada humedad durante mucho tiempo. Solo debes asegurarte de que el cepellón no se seque por completo.
Nota: Las plantas en macetas a menudo tienen que ser protegidas contra las plagas, especialmente en los lugares de invierno. Muchas plagas pueden multiplicarse rápidamente en nuestros cálidos espacios dentro de casa donde tampoco hay enemigos naturales. Las plagas típicas del cardamomo en la casa son la cochinillas, que forman una bola blanca e hinchada que se alimentan de la savia.
Cardamomo: Usos, sabor y efectos
El sabor del cardamomo se puede describir como ligeramente amargo a florido-dulce y picante-ardiente. Las hojas tiernas también tienen un sabor dulce y picante, mientras que las hojas más viejas se vuelven increíblemente amargas y no son tentadoras para comer.
El cardamomo proviene de los suburbios de la India y es una especia popular allí, por ejemplo, como ingrediente del té chai.
Como especia, el cardamomo no sólo es popular en sus países de origen en el sur de Asia. En Suecia, alrededor de una cuarta parte de la producción mundial se consume en forma del delicioso «Kardemumma Bullar», una variante del famoso panecillo de canela. Si mezcla un poco de cardamomo recién molido en café, aumenta el efecto de la cafeína. El cardamomo se puede hornear, moler o infundir caliente como té de cardamomo puro o disfrutarlo como parte del té chai tradicional. De vez en cuando puedes masticar cápsulas enteras contra el mal aliento e incluso contrarrestar la caries dental. Cuando está en polvo debe consumirse lo más rápido posible, ya que pierde rápidamente su sabor. La mejor manera de almacenar las cápsulas enteras, es en recipientes herméticos durante aproximadamente un año sin pérdida de sabor.
El cardamomo es una especia saludable que siempre se ha utilizado en la curación ayurvédica. Se dice que las semillas fortalecen el corazón y el estómago, tienen efectos antiespasmódicos y antisépticos.