Los términos «polilla de la comida» o «polilla de la cocina» abarcan varias plagas, pero se ven relativamente similares. En el sentido más estricto, las polillas alimenticias incluyen la polilla de los frutos secos (Plodia interpunctella), la polilla de la harina (Ephestia kuehniella) y la polilla de almacenamiento (Ephestia elutella).
En este punto, podemos decirte que no es absolutamente necesario diferenciar estas especies de polillas para su correcta prevención y control. Una infestación por polillas alimentarias puede producirse, por ejemplo, a través de alimentos contaminados, que desafortunadamente ocasionalmente entran en circulación a través del comercio.
Otra posibilidad es la afluencia de polillas de cocina adultas, que luego infestan los alimentos almacenados. En cualquier caso, no es imperativo que vea las polillas adultas. Porque el daño real a los alimentos es causado por las larvas de la polilla alimenticia.
Reconocimiento de las polillas alimentarias: así es como se ven las larvas y las mariposas
Los diferentes tipos de polillas alimenticias se ven un poco diferentes, pero aún se pueden distinguir muy bien de las también conocidas polillas de la ropa, esto debido a que las polillas de la ropa son de color amarillo pajizo plateado y no tienen más dibujos; en cambio las polillas de la comida, por otro lado, siempre tienen algunas manchas o patrones marrones. Además, a diferencia de las mariposas diurnas, también mantienen las alas plegadas sobre el cuerpo cuando se sientan. Los diferentes tipos de polillas de cocina pueden alcanzar un tamaño de 0,4 a 14 centímetros.
Como ya se mencionó, son las larvas de las polillas alimenticias las que causan el daño real. Estos se alimentan de los alimentos circundantes durante su desarrollo. Luego se convierten en crisálidas en un lugar lo más oscuro y seco posible. Las nuevas polillas adultas pueden poner sus huevos en el mismo suministro o cubrir largas distancias hasta nuevas fuentes de alimento.
Dependiendo del tipo de polilla alimenticia, se pueden poner entre 50 y 400 huevos. Una sola hembra puede provocar problemas importantes en la despensa.
Además, las diversas polillas alimentarias pueden atacar, digerir y contaminar productos naturales, molidos y procesados, frutos secos, legumbres, cacao y chocolate, té y especias, frutos secos y frutas frescas, verduras secas y frescas, heno y paja al aire libre y, en casos especiales, incluso tabaco.
Por cierto, las telarañas pueden reconocer muy bien una infestación con polillas alimenticias. Por ejemplo, si algunos granos cuelgan del empaque como por arte de magia o si se forman grumos en la harina o el grano, es una señal segura de que hay telarañas. Esto debido a que en un principio las propias larvas no se pueden ver claramente en la comida. Son tan pequeñas inmediatamente después de la eclosión que, en principio, son invisibles para el ojo humano.
Aunque, después las orugas se desarrollan rápidamente y luego son fácilmente reconocibles en longitudes de hasta 1,7 centímetros. Sin embargo, no encontrará hermosas orugas como está acostumbrado a las mariposas. Las discretas larvas de las polillas alimenticias se parecen mucho más a gusanos poco espectaculares.
Por cierto, la temperatura óptima de desarrollo de las larvas es de 30 ° C, razón por la cual las plagas aparecen principalmente en los cálidos meses de verano.
Resumen: reconozca las polillas alimentarias
- Adultos: polillas grandes de 0,4 a 14 cm con alas y con manchas marrones.
- Larvas: orugas parecidas a gusanos de hasta 1,7 cm.
- Membranas: reconocibles por la comida aglomerada
- Le gusta atacar los cereales, la harina, las nueces o el té y muchos otros alimentos.
- Ocurren principalmente en los cálidos meses de verano.
¿Cómo surgen las polillas alimenticias?
Si la comida se almacena incorrectamente, las larvas pueden encontrar rápidamente una entrada y hacer que la comida no sea comestible. Sin embargo, las larvas no son directamente responsables de esto, porque no son completamente tóxicas en sí mismas; son más bien los excrementos de las larvas y las redes de las larvas los que contaminan sus suministros.
Además, otras plagas pueden asentarse a través de los excrementos y las telarañas, por ejemplo, hongos y ácaros. Dado que puede haber moho entre los hongos, la comida infectada debe ir directamente a la basura.
La causa más común de infestación es la comida que permanece en su empaque original. Los embalajes de plástico, papel y cartón no son un obstáculo para las polillas, ya que en ellos las larvas simplemente comen una pequeña entrada para llegar a la comida. Por supuesto, también puede suceder que las polillas de la cocina ya estén atrapadas en el supermercado cuando compran; afortunadamente, esto solo sucede muy raramente.
Prevenir las polillas alimentarias
Para evitar una infestación por polillas de los alimentos, es aconsejable cambiar a recipientes de vidrio, cerámica o plástico grueso herméticos. Esta es la única forma de mantener a las larvas voraces alejadas de su comida. Incluso un simple bloqueo de hilo no ofrece protección al cien por cien, ya que las larvas pequeñas también pueden superar esto.
Si ha tenido problemas con las polillas alimenticias antes, entonces debe instalar trampas; esta es la única forma de identificar una infestación rápida y fácilmente. Las tabletas de feromonas que se utilizan para este propósito contienen un olor irresistible para las polillas masculinas. Atraídas por este material, las polillas vuelan hacia las trampas y se adhieren a las tablas recubiertas con pegamento. Esto facilita la identificación rápida de una infestación por la desagradable polilla.
En este punto también nos gustaría señalar que solo se puede descubrir una infestación con las tabletas de feromonas. Las tablas no son adecuadas para un control efectivo. También vale la pena mantener los alimentos problemáticos en un lugar fresco. Porque los lugares frescos no son el espacio de desarrollo óptimo para las polillas alimenticias.
Resumen: prevenga las polillas de la cocina
- Transfiera los alimentos que se almacenarán durante mucho tiempo en recipientes herméticos de vidrio, cerámica o plástico grueso de antemano.
- Coloque placas adhesivas para identificar la infestación en una etapa temprana.
Lucha contra las polillas alimentarias: ¿Cómo deshacerse de ellas?
Si ha descubierto una infestación, primero se deben revisar todos los alimentos en busca de larvas y redes. Por lo general, debe desechar los alimentos afectados; pero debido a que los animales pueden continuar desarrollándose en los desechos domésticos, las molestas polillas deben ser sacrificadas de antemano.
Para ello, lo más indicado es colocarlos en el congelador, allí los alimentos deben congelarse durante tres días y solo entonces se pueden eliminar con la basura doméstica. Para luchar contra las polillas alimentarias en su cocina de forma sostenible, son necesarios más pasos, que nos gustaría presentarles a continuación.
Avispas Ichneumon contra polillas alimenticias
Los huevos de las polillas representan un problema importante, ya que no son visibles para nosotros debido a su pequeño tamaño, por lo que tiene sentido buscar ayuda en la casa para eliminarlos.
Por su parte, las avispas Ichneumon del género Trichogramma han demostrado ser valiosos insectos benéficos, ya que son altamente especializados y buscan específicamente los pequeños huevos de polilla para poner sus propios huevos en ellos.
Las larvas de avispas parásitas utilizan los huevos de la polilla como hábitat y fuente de alimento al mismo tiempo, provocando su muerte. Las avispas parásitas en sí son tan pequeñas que apenas se las puede ver y después de su corta vida prácticamente se convierten en polvo. Por supuesto, los alimentos contaminados deben eliminarse en primer lugar, incluso con este método.
Avispas parasitarias contra polillas alimenticias
Para lograr un control exitoso y a largo plazo contra las polillas, es importante esparcir las avispas parásitas con regularidad hasta que se hayan destruido todos los huevos. Por tanto, te recomendamos cuatro repeticiones para la eliminación final de las polillas alimenticias.
Las avispas parásitas son, por supuesto, completamente inofensivas para usted y sus mascotas, debido a que estas no pueden picar y solo se preocupan por sus huevos. Después de un control exitoso, la última generación simplemente muere porque ya no puede reproducirse sin nuevos huevos de polilla.
Resumen: ¿Cómo se usan las avispas parásitas contra las polillas de la cocina?
- Determine la infestación, por ejemplo, encontrando larvas y redes o animales adultos en tabletas de pegamento.
- Utilizar Avispas Ichneumon contra polillas alimenticias y desechar los alimentos contaminados.
- Después de 4 repeticiones, las pequeñas plagas se destruyen.
- Limpie los gabinetes con un paño húmedo para eliminar las últimas marcas.
Remedios caseros para las polillas alimentarias
Si quieres probar suerte con los remedios caseros, puedes utilizar el vinagre como arma para todo uso. La despensa debe limpiarse a fondo con una mezcla de vinagre y agua, ya que esto matará los huevos de la polilla de la cocina. Sin embargo, es difícil obtener todos los huevos en este proceso y existe el riesgo de que las plagas se propaguen nuevamente después de un tiempo. Mientras que las avispas Ichneumon garantizan una eliminación más eficaz.
Además, las polillas se desarrollan mucho más rápido en temperaturas cálidas, mientras que el desarrollo puede retrasarse mucho en temperaturas frías. Dependiendo de la especie, el desarrollo se puede detener por completo a temperaturas bajas de un solo dígito. Porque especialmente la polilla de los frutos secos y la polilla de la harina están más adaptadas a regiones más cálidas como el Mediterráneo.
Además, también es importante desechar todos los alimentos contaminados de antemano. Incluso si las plagas han muerto, las redes y los restos de las larvas pueden estropear la comida.
Otros medios contra las polillas alimentarias
Por supuesto, los aerosoles para insectos u otros aerosoles químicos podrían ayudar contra las polillas de los alimentos, pero no los recomendamos. Porque tendría que usar los agentes en las inmediaciones de sus alimentos y también entraría en contacto directo con los ingredientes a menudo dañinos durante su uso. El control biológico con avispas parásitas, por otro lado, ofrece una alternativa segura y sostenible.
Por cierto, las avispas parásitas se pueden usar no solo contra las polillas de la comida, sino también contra las polillas de la ropa. Puede descubrir cómo distinguir las dos plagas entre sí en nuestro artículo sobre la diferencia entre la ropa y las polillas alimentarias.