El puerro es una hortaliza saludable, popular y gracias a que es sumamente fácil de plantar y no necesita de grandes cuidados, prospera muy bien en el jardín. Es por ello, que hemos decido prepararte un artículo donde conozcas todo sobre su origen y además aprendas a cultivarlas, cosecharlas y almacenarlas de forma adecuada.
El puerro (Allium porrum) ha sido valorado como una verdura desde la antigüedad, incluso las pinturas egipcias muestran que ya para ese entonces era muy popular. Los puerros de Egipto llegaron a Europa a través de los romanos y se cree que su origen se debe al puerro salvaje de verano, que también se encuentra en Egipto y otros países mediterráneos.
Además, no solo su nombre latino sugiere que esta verdura tiene una estrecha relación con la cebolla, sino que su olor y su sabor son unos claros indicadores de ello. Si bien las variedades más antiguas y tradicionales aún desarrollan ligeramente un engrosamiento en forma de cebolla en la base del tallo (por encima de las raíces), esto ya no se encuentra en las variedades modernas.
Muchos tipos de puerros son muy resistentes, tanto así que se pueden recolectar al año siguiente, siempre y cuando sea hasta finales de abril, porque después de eso, suele ser demasiado tarde, ya que los puerros empezarán a florecer y se formará una umbela redonda ovalada con muchas flores pequeñas de color blanco o rosa en el tallo largo de la flor.
Esta hortaliza se denomina de muchas formas, entre ellas, como puerro, cebolla verde, puerro de carne, puerro de jardín, puerro ancho, puerro de jardín, ajoporro.
Cultivar puerros correctamente
El puerro es uno de los comedores fuertes, por lo tanto, prefiere suelos sueltos y ligeramente arenosos, así como también que sean ricos en nutrientes e, idealmente, que se puedan aflojar profundamente antes de plantar. Los lugares soleados y parcialmente sombreados son perfectos para su cultivo.
Asimismo, la tierra común del jardín debe complementarse con abundante abono (hasta 10 litros por metro cuadrado). Esto no solo mejora el suministro de nutrientes, sino que también estimula la capacidad del suelo para almacenar agua, ya que además de los nutrientes, los puerros siempre necesitan suficiente humedad.
Dependiendo de la planificación de la cama, puede preferir sembrarlos en macetas o directamente en el campo. Si desea plantar puerros como cultivo anterior, debe colocar las semillas en el alféizar de la ventana durante cinco a seis semanas. A partir de mediados de abril, las plantas jóvenes se pueden plantar en el lecho a una distancia de unos 15 cm.
Se debe considerar la siembra de semillas de las variedades tempranas al aire libre a partir de marzo. Las variedades posteriores que desee cosechar en otoño o invierno se pueden sembrar entre mayo y junio. Con un tamaño de 15 cm, las plántulas se pinchan y luego se trasplantan a una distancia de 15 cm. La profundidad de plantación debe ser de unos 10 a 12 cm, porque desea aumentar la parte blanca del eje del puerro.
Algunos entusiastas del puerro que están interesados en experimentar, utilizan el llamado método de plantación en huecos, ya que, con su utilización las plantas jóvenes pueden crecer más antes del trasplante. Posteriormente, solo se introduce un candado de 20 a 25 cm de profundidad en el suelo suelto y, por último, la plántula se baja cuidadosamente en el agujero para que las puntas superiores de las hojas simplemente sobresalgan de la tierra.
Durante la fase de crecimiento es importante fertilizarlos de tres a cuatro veces cada dos semanas, especialmente si se hace con fertilizantes completos. La acumulación regular de tierra alrededor de la planta crea un tallo largo y blanco. La parte blanca del puerro tiene un sabor muy suave y una textura particularmente delicada.
El puerro viene en numerosas variedades
El puerro que conocemos se divide principalmente en puerros de verano, otoño e invierno y estos a su vez, tienen otras variedades. Por lo tanto, el momento de la cosecha es decisivo, ya que la mayoría de las variedades de verano no son lo suficientemente resistentes a las heladas para soportar temperaturas bajo cero.
Puerro de verano
- Bavaria: son unos puerros de verano muy precoces y de rápido crecimiento. Se caracterizan por tener tallos largos con una alta proporción de blanco. Debe impulsarse hacia adelante y es adecuado como cultivo anterior.
- Anteriormente un gigante: es una variedad también es conocida como la major, es de crecimiento rápido, de alto rendimiento y tiene un tallo particularmente largo y grueso. Además, al ser una variedad de muy alto rendimiento, claramente merece una recomendación de cultivo. Puede impulsarse hacia adelante y, por tanto, plantarse como cultivo anterior.
- Elefant: variedad de crecimiento rápido con tallos gruesos, cortos-medianos-largos. No resistente a las heladas y, por lo tanto, se puede cosechar hasta noviembre.
Megatón (F1): variedad de rápido crecimiento y de tallo largo con alto rendimiento.
Puerro de otoño
- Otoño azul verdoso: este tipo de puerro también se conoce y se vende a menudo como Pandora o Ideal. Puerro clásico de otoño con tallos blancos largos de hasta 30 cm y de muy buen rendimiento.
- D’Elbeuf: variedad de puerro otoñal probada y de rápido crecimiento que se cultiva tradicionalmente en Francia. Los tallos son relativamente gruesos, pero más cortos que los de las variedades de tallo largo como Blue-Green Autumn. Muy buen aroma y rendimiento confiable; follaje azul verdoso.
- Furor: variedad francesa que se cultiva tradicionalmente como puerro de otoño. Si se planta correctamente, el tallo medio-largo es de un blanco puro y particularmente delicado.
- Hannibal: variedad de otoño clásica y de rápido crecimiento. Tallos medianos-largos y muy gruesos con una ligera forma de bulbo en la base (sobre el sistema radicular).
- Porbella: variedad francesa recolectada en otoño, la cual, es resistente a las heladas, tiene tallos largos y blancos, mientras sus hojas tienen un tono azulado.
- Tenor: otra variedad de otoño de Francia con buenas propiedades de tallo y una ligera formación de dos campanillas en la base. Es de alto rendimiento, aromático y a prueba de heladas.
Puerro de invierno
- Invierno azul verdoso: esta variedad también se conoce como esquimal o farinto y se encarga de producir tallos largos y gruesos. Es particularmente resistente y se puede recolectar en áreas más suaves entre los meses de octubre a marzo. Posee un muy buen aroma.
- Bleu Solaise: variedad tradicional y vieja de invierno de Francia, especialmente robusta y resistente a las heladas. El eje es medio-largo, grueso y tiene una ligera forma de bulbo en la base; mientras el follaje tiene un tono azulado distintivo.
- D’hiver de Saint Victor: variedad de otoño e invierno también conocida como Siegfried en Alemania. Los ejes no son bastante gruesos, sino particularmente largos y tiene un muy buen aroma.
- Para descanso: selección de puerros especialmente resistentes, con tallos firmes, largos y gruesos; buen aroma y textura delicada. Es apta para trasplantes tardíos, ya que se puede recolectar hasta el próximo abril, debido a su gran resistencia al invierno. Si cosechas el año siguiente, deberías haber cosechado todas las plantas antes de la floración en mayo.
Para todos los amantes del puerro, deberían ser igualmente interesante las cebollas plateadas en escabeche, que son muy populares en Alemania y que se obtuvieron originalmente de una especie de puerro salvaje (Allium ampeloprasum).
Las cebollas plateadas ahora están hechas de cebollas vegetales especiales (Allium cepa) y apenas tienen importancia en el cultivo comercial; así como también el ajo elefante comparte la misma suerte, ya que este es un tipo de puerro que está estrechamente relacionado con el puerro y forma grandes tubérculos que son muy similares al ajo. Sin embargo, los bulbos generalmente solo constan de un solo dedo. En cuanto al sabor, este tipo de puerro recuerda al ajo, pero tiene un sabor mucho más suave y se puede asar a la parrilla como acompañamiento de carnes o antipasto.
Cosas que debe saber sobre la recolección y almacenamiento de puerros
Lo mejor es cortar el puerro justo por encima de las raíces, ya que, si estas permanecen en el suelo, servirán como masa de nutrientes orgánicos y esta es otra de las razones por la que la planta es tan adecuada como cultivo anterior.
Las variedades de puerro de invierno de maduración tardía también pueden desenterrarse desde finales de noviembre hasta principios de diciembre y luego cortarse sin apretar, debido a que de esta forma podrás tener puerros frescos de tu propio jardín durante todo el invierno.
Asimismo, el puerro también se puede guardar en el refrigerador hasta por dos semanas. Lo mejor que puede hacerse es quitar las partes superiores de la hoja (que de todos modos solo están disponibles en las tiendas) y envolver el eje en una toalla de cocina húmeda.
Ingredientes y usos en la cocina
El puerro tiene un contenido muy alto en minerales, especialmente en potasio, calcio y hierro. Las vitaminas A, B1, B2 y C también están contenidas en estos vegetales. Además, los puerros son ricos en muchos fitoquímicos, por lo que se dice que tienen un efecto antibacteriano.
Asimismo, el puerro generalmente se cuece al vapor, se quema brevemente o se agrega a las sopas. Las verduras son particularmente buenas en sopas de pescado y mejillones. Al horno con jamón y queso o en quiches, despliega su aroma picante. A diferencia de la mayoría de las verduras de invierno, los puerros también se pueden comer crudos, tan solo se corta el eje en rodajas finas y listo, ya puede ser usardo para cubrir el pan o hacer una deliciosa ensalada.
Enfermedades y plagas en el cultivo del puerro
Las dos plagas más importantes son los trips (Thrips tabaci) y la polilla del puerro (Acrolepiopsis assectella). Mientras que el primero hace que el follaje sea gris plateado, la polilla del puerro se lo come y forma agujeros desagradables en el puerro.
La infestación con piojos y moscas de la cebolla también puede ocurrir de vez en cuando en los cultivos de puerro, por lo que, se recomienda cubrir las plantas con una red de malla fina, debido a que suele ayudar contra estas plagas, siempre y cuando esto se haga a tiempo.
Los hongos también pueden dañar el puerro, pero afortunadamente son raros y muy pocos comunes. Así como las enfermedades virales que se pueden prevenir mejor con una rotación prolongada de cultivos, son igualmente raras. De todos modos, los cultivos mixtos deberían crecer en su propio jardín, ya que reducen significativamente el riesgo de un ataque de virus importante.